Définition:
Le terme "érythropoïèse" désigne la formation de globules rouges dans la moelle. Toutes les cellules, aux différents stades de différenciation, possèdent un noyau rond et un cytoplasme agranulaire. Durant la maturation, le noyau prend un aspect pycnotique avant d'être expulsé (passage de l'érythroblaste au réticulocyte). En même temps, le cytoplasme, basophile (bleu) dans les stades initiaux, devient oxyphile (rouge). Sur les frottis de moelle osseuse, le rapport entre les éléments de l'érythropoïèse et ceux de la myélopoïèse (ou plus précisément de la granulopoïèse) est de 1:3-4, sur les préparations histologiques de 1:1. Pour un sujet de 70 kgs, la production quotidienne est d'environ 250-300 x 109 érythrocytes ou 3-4 x 109/kg. En cas de nécessité, la production peut décupler.
Etapes de maturation:
Les précurseurs érythropoïétiques font partie du pool mitotique jusqu'au stade de l'érythroblaste polychromatophile. Les stades suivants appartiennent au pool postmitotique.